মাত্র ১১ সেকেন্ডে গোল থেকে শুরু করে ১২ গোলের ম্যাচ, কুখ্যাত ব্যাটেল অব ন্যুরেমবার্গে কার্ডের ছড়াছড়ি থেকে শুরু করে প্রায় ৭০ বছর ধরে অটুট থাকা এক আসরেই ১৩ গোলের রেকর্ড; বিশ্বকাপ উপহার দিয়েছে এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা। যে কারণে ফুটবলের এই মহাযজ্ঞকে ডাকা হয় দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ।

এশিয়ায় অনুষ্ঠিত প্রথম এবং চলতি শতাব্দীর এটিই ছিল প্রথম বিশ্বকাপ। এই বিশ্বকাপে চমক জাগানিয়া ঘটনা ছিল তুরস্ক এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়া। তবে শেষ চারে তুরস্ক ব্রাজিলের কাছে এবং দক্ষিণ কোরিয়া জার্মানির বিপক্ষে হেরে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হয়।

বিশ্বকাপে এক ম্যাচে দুই দল মিলিয়ে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডটি টিকে আছে দীর্ঘ ৭২ বছর ধরে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই ম্যাচটি 'ব্যাটেল অব ন্যুরেমবার্গ' নামে কুখ্যাত হয়ে আছে। শেষ ষোলোর ম্যাচটিতে পর্তুগাল ১-০ গোলে জয় পেলেও স্কোরকার্ড ছাপিয়ে ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে আছে একের পর এক ফাউল, সংঘাত এবং কার্ড প্রদর্শনের কারণে।

সুইডেনে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপেই উত্থান পেলের। ১৭ বছর বয়সী কিশোর পেলের হাত ধরে প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় ব্রাজিল। কিন্তু সেই আসরটিতেই নিজের অমরত্ব নিশ্চিত করেন ফ্রান্সের ক্ষণজন্মা এই স্ট্রাইকার।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে এক ম্যাচে ৫ গোল করার রেকর্ড রাশিয়ার এই স্ট্রাইকারের দখলে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে রাশিয়া ক্যামেরুনকে ৬-১ গোলে বিধ্বস্ত করে, যেখানে সালেঙ্কো একাই করেন ৫ গোল। এর মধ্যে প্রথম ৩টি গোল করেন প্রথমার্ধে (১৫, ৪১ ও ৪৪ মিনিট)। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৩ ও ৭৫ মিনিটে তিনি আরও দুই গোল করেন।